Đầu mùa giải năm nay, Ban lãnh đạo CLB HA.GL đã quyết định mang đến một cuộc “cách mạng” bằng việc thay đổi phần lớn nhân sự trong đội hình chính. Theo đó, những chân sút mà đội bóng phố núi mang tới đấu trường V-League 2015 có thành phần chủ lực là các tài năng trẻ đã thi đấu khá thành công ở Giải bóng đá U19 Đông - Nam Á 2014 như Công Phượng, Tuấn Anh, Văn Toàn, Hồng Duy... Đồng thời với đó là việc xây dựng, quảng bá một hình ảnh bóng đá đẹp rộng rãi trên khắp cả nước, đặc biệt là ở sân nhà Pleiku.
Cách làm này đã mang đến những kết quả khả quan ban đầu về mặt “thương hiệu”. Trong khoảng nửa đầu lượt đi, mỗi khi có HA.GL tới thi đấu, các sân cỏ trên cả nước lại trở thành “chảo lửa”: Ban tổ chức trận đấu luôn trong tình trạng lo “vỡ sân”, người hâm mộ thì tìm đủ cách để có được tấm vé vào cửa...
Thế nhưng, ngay sau chiến thắng đầu tay trước tân binh Sanna Khánh Hòa, HA.GL đã phải nhận ba trận thua liên tiếp trước các đội bóng lớn tại V-League là ĐT.LA, FLC Thanh Hóa và Hải Phòng. Sau chiến thắng chật vật ở vòng năm trước đối thủ không được đánh giá cao ở thời điểm đó là SHB Đà Nẵng, đội quân của ông Graechen “tuột dốc không phanh” xuống vị trí thứ 12/14 trên bảng xếp hạng.
Việc dần trở thành một đối thủ “ưa thích” ở V-League 2015 cho thấy sự bế tắc đã đến quá gần và ngày càng trở nên khó gỡ đối với HA.GL. Quả thực, trong trận tiếp HA.GL trên sân Gò Đậu chiều 28-6, tân HLV trưởng Mai Đức Chung đã không phải suy nghĩ quá nhiều để có được chiến thắng đậm 4-1. Những lời chia sẻ của nhà cầm quân này trong buổi họp báo sau trận đấu cho thấy, B.Bình Dương dễ dàng thành công khi tập trung khai thác những điểm yếu vốn đã quá quen thuộc trong suốt thời gian qua của đối thủ.
Cũng với bài bản chiến thuật không có gì mới mẻ, ở một sân chơi lớn trong nước khác là Cúp Quốc gia 2015, HA.GL cũng chỉ vượt qua được Công An Nhân Dân bằng chiến thắng trên chấm luân lưu, sau đó lập tức phải dừng bước trước HN T&T ở tứ kết. Điều này một lần nữa kh???ng ??ịnh, tỷ lệ thành công của HA.GL trước những đối thủ giàu kinh nghiệm gần như là con số không. Nhận xét về chân sút luôn nhận được sự quan tâm từ phía người hâm mộ - Nguyễn Công Phượng - trong trận đấu vừa qua, ông Graechen cho rằng, khán giả đã chờ đợi quá nhiều ở cầu thủ số 44. Theo đó, nhà cầm quân người Pháp đã tỏ ra thất vọng với việc Công Phượng bị chê bai khi thi đấu không tốt, nhưng lại được khen ngợi hết lời mỗi lúc chơi hay...
Đưa ra những chi tiết này trước báo giới, HLV Graechen đã “quên” rằng, đây chính là “tác dụng phụ” của việc quảng bá rầm rộ hình ảnh Công Phượng và các đồng đội trong thời gian qua. Bởi một lẽ tất yếu, sự quan tâm của người hâm mộ luôn đi cùng những kỳ vọng nhất định. Sẽ chẳng có ai tới sân cỏ chỉ để xem CLB yêu thích... thua trận liên tiếp, cho dù đội bóng đó có sở hữu nhiều “sao” hay “tài năng trẻ” đến thế nào.
Một nửa mùa giải năm 2015 đã qua đi. Trong số 13 lượt đấu, HA.GL chỉ thắng hai, hòa ba và thua tới tám trận. Hiện tại, trên bảng xếp hạng, đội bóng của ông Guillaume Graechen chỉ đứng trên hai đội có nguy cơ xuống hạng là Đồng Nai và XSKT Cần Thơ. Việc có cùng chín điểm và chỉ hơn chỉ số phụ so với Đồng Nai khiến chặng đường của HA.GL ở lượt về V-League năm nay trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.